Доминиканская Республика находится на востоке острова Гаити, который в XV веке открыл сам Христофор Колумб. Это страна белоснежных песчаных пляжей, где созданы хорошие условия для уединенного отдыха. Но помимо этого тут есть, на что посмотреть — исторический центр доминиканской столицы Санто‑Доминго, например, полностью занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. А еще Доминикана считается главным на Карибах гольф‑направлением.
Куба. Страна победившего коммунизма. Остров свободы, к которому у наших соотечественников давнее и трепетное отношение еще со времен Советского Союза, когда между странами действовали многочисленные программы сотрудничества. Кубинские военные учились в советских вузах, кубинские врачи спасали советских детей от радиации после чернобыльской трагедии. Сейчас Куба — популярное туристическое направление, куда едут прежде всего за погружением в совершенно неповторимую атмосферу.
1. Перелет и виза
В высокий сезон что в Доминикану, что на Кубу летают чартерные рейсы всех ведущих туроператоров. Время в пути составляет чуть больше 12 часов. А вот перелет на регулярных рейсах в Доминикану возможен только с пересадкой (а то и двумя), занимает больше суток и встанет в копеечку: за билет туда‑обратно на одного придется отдать не меньше 40 тыс. рублей.
В Гавану ежедневно летают регулярные рейсы «Аэрофлота». Однако и прямой перелет на Кубу — удовольствие не из дешевых, и обойдется примерно в 60 тыс. рублей туда‑обратно.
Виза российским туристам в обоих случаях не требуется.
2. Валюта
Национальная валюта Доминиканы — доминиканский песо. 1 песо равен примерно 1,3 рубля. И, кстати, в стране до сих пор используют деньги в качестве гирьки для взвешивания. Например на монете 10 сентаво написано, что ее масса равна 2,5 граммам.
Валютная система Кубы куда более интересна. На острове параллельно действуют две валюты: песо и приравненный к доллару конвертируемый песо. За один конвертируемый дают в среднем 22 неконвертируемых песо, или 62 рубля. Деньги, приравнённые к американскому доллару, были придуманы для туристов и дипломатов. Однако в 2013 году власти Кубы объявили о постепенном переходе к унифицированной валютной системе.
3. Пляжи и отели
Доминиканская Республика знаменита своими чистыми и уединенными пляжами. Вдоль них построены многочисленные курортные отели, многие из которых работают по системе «все включено». В один из роскошных курортов вложился миллиардер Дональд Трамп, претендующий на пост президента США. Самый популярный у россиян регион — Пунта‑Кана. Здесь в реальности можно наблюдать пейзажи, как из рекламных проспектов: склонившиеся над лазурной водой пальмы на фоне белоснежного мягкого песка. А еще Доминикану очень любят дайверы: вода здесь чистая, а подводный мир весьма красив и разнообразен.
Куба если и уступает в белизне и протяженности пляжей Доминикане, то совсем немного. Главный курортный город — Варадеро — шумное и веселое место. Здесь тоже полно пятизвездочных отелей с чистыми и аккуратными пляжами, полно дискотек и баров, где рекой льются коктейли, смешанные из местного рома. Так что если вы ищете веселого, молодежного и беззаботного отдыха, то, несомненно, стоит отдать предпочтение Варадеро. Пунта‑Кана — все же более семейное и романтическое направление.
4. Что посмотреть
Доминиканская Республика по праву гордится своей историей, связанной с великим путешественником Христофором Колумбом. За достопримечательностями езжайте в столицу Санто‑Доминго. Только желательно делать это в составе туристической группы, поскольку в стране довольно высокий уровень преступности и к индивидуальным путешественникам может быть повышенное внимание. Зато когда все же доберетесь до столицы, обязательно зайдите в кафедральный собор Санто‑Доминго, первую действующую церковь Америки. Она была основана благодаря сыну Христофора Колумба Диего.
Осмотрите дворец, где он жил, пройдитесь по первой улице Америке Лас Дамас, погуляйте по Колониальному кварталу, обнесенному крепостной стеной. Ну и конечно, сфотографируйтесь на фоне главной доминиканской достопримечательности — Маяка Колумба. К временам путешественника он не имеет никакого отношения, это современное бетонное здание, которое в 1992 году открыл Папа Римский Иоанн Павел II. А внутри покоится прах Христофора Колумба.
Если истории с вас достаточно, отправляйтесь в национальные парки и заповедники, к главному доминиканскому водопаду Эль‑Лимон и к Пасти дьявола — это такая расщелина в скале, из которой вырывается горячая вода с поистине демоническим рыком. Ну и, конечно, можно попробовать себя в гольфе. Как уже говорилось, Доминикана славится своими полями.
Главные достопримечательности Кубы сосредоточены в ее столице Гаване, которая считается одной из красивейших мировых столиц. Это удивительно колоритный город, где, кажется, время замерло. То ли в эпохе колонизаторов, то ли в советских годах. Где еще можно встретить «бьюики» и советские «копейки» на улицах?
Центральная площадь — Площадь Революции — историческое место, созданное в память о мятежниках, изменивших судьбу Кубы. Ее доминантой является Мемориал Хосе Марти — самое высокое сооружение в городе, установленное в память о лидере освободительного движения от Испании. Исторический центр Гаваны включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. И это неслучайно: например, мощная крепость Ла‑Реаль‑Фуэрса, которая должна была защищать остров от пиратов, — старейшее фортификационное сооружение обеих Америк.
Ну и, конечно, очень популярны места, связанные с Эрнестом Хемингуэем. Его дом не менялся с тех пор, как писатель в нем жил: после его самоубийства его жена передала здание кубинскому правительству. Так здесь появился музей великого американца. Хемингуэй был завсегдатаем бара «Флоридита». Он тоже работает до сих пор и по‑прежнему предлагает прославленный писателем коктейль «Дайкири». Другой известный бар Гаваны — « Бодегита дель Медио». Здесь кроме Хемингуэя отметились Гарсиа Маркес и братья Кастро.
5. Отели.
Уровень сервиса в отелях Доминикане гораздо выше, а выбор фешенебельных высококомфортабельных гостиниц больше. Страна буквально заполнена дорогими ресторанами и SPA-салонами, и в целом она является одной большой туристической зоной.
Курорты на Кубе по своему уровню сильно превосходят остальные части страны. Здесь расположены отели ведущих «цепочек» в мире. Большинство из них работает по системе «все включено», как и в Доминикане. Отели Кубы по уровню уступают доминиканским.
В обеих странах превосходно относятся к маленьким путешественникам, а в Доминикане детям можно практически все, здесь они желанные гости и практически божественные существа.